Усі давно знають, цейлонський чай один із найсмачніших, найароматніших. Хто з нас не пив у дитинстві або юнацтві чай “Принцеса Нурі”, “Принцеса Канді” і багато інших цейлонських чаїв? Цейлонський чай – це певний знак якості. Ми не замислюючись віддамо перевагу цейлонському чаю, порівняно з іншими чаями, якими рясніють полиці супермаркетів.

Цейлонський чай насправді не цейлонський, коректніше його називати цейлонсько-китайський або цейлонсько-індійський. Перші кущі чаю на острів завезли індійські та китайські купці, які хотіли організувати виробництво на острові Цейлон.

Плантації чаю на Шрі-Ланці

На території острова є основні 8 зон, де розташовані знамениті чайні плантації. У кожному з районів росте свій унікальний сорт чаю, який відрізняється від сусідів розміром листа, смаком, нотками. Залежно від зони походження чаї відрізняються за ціною. Більш докладніше з районами вирощування чаю ми вас познайомимо далі в статті. Чай ділиться за місцем походження на: високогірний, гірський і звичайний.

Екскурсії на чайні плантації та фабрики

Екскурсії на чайні плантації і фабрики – це окрема любов усіх туристів, які приїхали на острів. Вирушивши на плантації чаю, ви будете вражені красивими пейзажами, чайними кущами. Найбільш незабутнє враження на вас справить сам процес збору чаю, адже він повністю ручний. Нічого не змінилося за 200 років, чай, як збирали ланкійські жінки, так вони і продовжують це робити. Збір чаю – це важка праця і при цьому вона малооплачувана. За день збирачка повинна зібрати норму чаю, яка становить 35 кг.

Екскурсії на плантації чаю і фабрики повністю безкоштовні, вам потрібно буде витратитися тільки на транспорт, але будьте також готові, дегустації чаю платні.

Нувара-Елія – найвисокогірніша плантація чаю на острові. Чай тут росте на висоті понад 2 000 метрів над рівнем моря. Чай, вирощений тут, вважається найдорожчим, увесь урожай, як правило, відправляється на експорт до європейських держав.

Маквудс. Ця плантація відома в усьому світі, як плантація, де вирощують справжній байховий чай. Всі ми не раз чули словосполучення “англійський чай”, але мало хто замислюється звідки в Англії взявся чай. Шрі-Ланка довгий час була колонією Англії, саме з острова і вивозили в англійське королівство найкращі сорти чаю. Донині з Маквудса постачають чай для королівського англійського двору.

Педро Естейт. Ця плантація чаю також вважається високогірною, вона розташована недалеко від Нувара-Елія. Відмінною її особливістю є оточення чайних кущів величезними деревами, які дають тінь.

Блюфілд. Це найбільш комерційна плантація чаю, яка приділяє багато уваги для залучення туристів. На території фабрики розташовані кафе та ресторани, розважальні заклади.

Унаватуна. У цьому районі виробляють тільки білий чай. Процес збору і всього виробництва досить складний. Чайне листя збирають збирачки в рукавичках, рано вранці, при цьому зриваються тільки наймолодші листочки з верхівки куща.

Уда Пусселава – це гірський район з вирощування чаю, але через вплив на чайні кущі вітрів мусонів чай тут не дуже міцний, але ароматний. Місцеві жителі вважають, що такого смаку чайний лист набуває через досить високу вологість у цьому районі.

Сабарагамува. Ця місцевість різноманітна за своїм ландшафтом. Тут є і рівнини, і гори, і пагорби, і високогір’я. Чай, що росте на цих плантаціях, вирізняється розмаїттям смаків.

Дімбула. Ця плантація вирізняється високою вологістю і помірними температурами, що дуже комфортно для зростання чайних кущів. Чай, вирощений тут, вирізняється золотим кольором, середньою міцністю і яскравим букетом ароматів.

Етапи виробництва чаю

Після того як чай зібрали збирачі, його відправляють на фабрику для первинної обробки – підв’ялювання. Цей процес у середньому триває 8-10 годин, протягом якого листя втрачає вологу.

Другий етап виробництва чаю – скручування чайного листа. З моменту, коли на острів завезли перший кущ чаю, процес скручування абсолютно не змінився.

Третій етап – ферментація чаю. Під час ферментації чай відправляють у прохолодне приміщення, де чай починає бродити. Процес ферментації може тривати від 3 хвилин і закінчуватися кількома годинами. Усе залежить від того, який сорт чаю має вийти на виході.

Четвертий етап – сушіння. Щоб вийшов звичний для нас чорний чай, листя необхідно просушити за температури 90-95 градусів.

Чи варто купувати чай на Шрі-Ланці?

Наша відповідь безумовно – “Так”. Чай продають скрізь: на місцевих ринках, у торгових крамницях біля хатин, на морських курортах, на чайних фабриках, просто на вулиці. Найвигідніше чай купувати біля чайних плантацій і фабрик. Якщо гарненько поторгуватися з продавцями, можна за пару доларів купити справжній, ароматний чай.

Наша вам порада, не довіряйте порадам продавців, пробуйте чай, дивіться на лист і тільки після цього робіть покупку. Бажаємо вам приємного цейлонського чаювання!